Alexandre Dumas fils, avant de conquérir la renommée et la fortune, avec la «Dame aux Camélias », connut des années difficiles.
Il lui arriva d'être obligé d'avoir recours à la générosité de ses amis. Du moins avait-il la manière de leur emprunter l'argent dont il avait besoin.
On possède de lui le long poème que, pressé d'argent, il écrivit à un ami. Il se terminait ainsi :

Que faire ? Le vingt-trois il faut, absolument,
Que je paie un monsieur et c'est demain, vraiment,
Qu'à l'horloge, du temps sonne ce jour funeste!
C'est sur vous que je compte. Avez-vous un moyen
De trouver trois cents francs ? Trois cents francs... ce n'est rien...
Bref, vous me rendriez un signalé service.
Répondez-moi deux mots. Tout à vous.
DUMAS FICE.

Le moyen de résister à une demande pressante, aussi spirituellement formulée ? Mais cette façon d'emprunter n'est pas à la portée de tout le monde. Et nos modernes tapeurs y mettent moins de façon !..

Alexandre Dumas fils