NOS GRAVURES
Victime de la science

On n'est plus à compter les hommes admirables qui, poursuivant dans les laboratoires une œuvre de science, de progrès, de mieux-être pour l'humanité, trouvent comme prix de leurs efforts d'incurables maladies, de terribles souffrances et la mort. Héros trop souvent obscurs, on ne saurait trop dire leurs noms et rappeler leurs découvertes.

Aujourd'hui c'est donc un devoir pour nous d'avoir une pensée émue pour le jeune physicien André Ribaud.
André Ribaud, ancien élève de l'Ecole de Physique, faisait depuis deux ans, sous la direction du grand savant qu'est M. Georges Claude, de délicates recherches sur deux gaz encore inconnus se trouvant mêlés à l'oxygène de l'air, le xénon et le krypton. Ces recherches étaient près d'aboutir et l'on pouvait espérer les plus utiles conséquences aussi bien au point de vue industriel qu'au point de vue scientifique.
Très dévoué à sa tâche, André Ribaud, non content de son travail de la semaine, était revenu, un dimanche matin, poursuivre, tout seul, ses expériences dans son laboratoire de Boulogne. Il se trouvait près d'un récipient où distillaient des résidus d'évaporation d'air liquide quand, tout à coup, une terrible explosion se produisit.
Relevé les deux jambes arrachées, le jeune savant fut transporté à l'hôpital où il mourut trois heures après. Il était âgé de vingt-huit ans et venait de se fiancer.
Sur la proposition de M. Daniel Vincent, Minitre du Commerce et de l'Industrie, la croix de la Légion d'honneur a été déposée sur le cercueil de cette victime de la science et son nom a été cité à l'ordre de la nation avec le motif suivant :
« Engagé dans de délicates et importantes, recherches sur l'extraction des gaz rares de l'air, a payé de sa vie un de ces accidents mystérieux que la recherche scientifique réserve trop souvent à ceux qui s'y dévouent».