HIER VERNISSAGE DU SALON DES HUMORISTES

On arrive aux Humoristes avec un espoir confiant et l'on en sort un peu déçu. Voilà donc les représentants qualifiés, officiels de l'esprit et de la gaieté du pays de Rabelais, Molière et Daumier. On souhaite trouver de souriante fantaisie ou de désopilantes jovialités et l'on se heurte à des facéties parfois compactes et souvent scatologiques. Je n'entends ici nommer personne de ceux à qui s'adresseraient ces reproches, et j'excepterai avec joie les autres les gens de goût fin. Il me paraît que le niveau d'une société qui comptait, outre notre cher Willette et le grand Forain, des hommes comme Jules Chéret, Maxime Dethomas, Jean Veber, Leonetto Cappiello, Sem, Bernard Naudin, ne s'est pas élevé. S'il y a encore à la cimaise des ouvrages excellents, la moyenne des recrues nouvelles est plutôt terne.
On a exposé une grande toile de Willette, et qui doit être de sa dernière manière. Willette est mieux représenté à la rétrospective des «Trente années d'art indépendant»; et, d'ailleurs, le vrai Willette, à qui la survie est assurée, n'est jamais le peintre qui se haussait aux vastes machines. mais le vignettiste, héritier, émule des Eisen, Cochin et Gravelot; je ne sais si vous vous rappelez l'ensemble de ses cursifs et légers feuillets de l'an passé, cartons de mariage, ex-libris, menus de banquets, etc.; c'était d'une exquise et désinvolte élégance. Forain montre un tableau de sa meilleure veine où s'affirment, la vertu autoritaire de son trait et la cruauté de son observation. Je dois nommer Poulbot, si bon enfant, et qui a le mérite d'avoir créé un type, mais qu'on souhaiterait voir se renouveler; Roubille, Carlègle, Hermann Paul -la section des illustrateurs est supérieure à celle des coloristes- Hémard, dont la verve est intarissable; l'ingénieux Louis Morin; Georges Delaw, ce délicat poète; Gir, Guy Arnoux, Dresa, Genty, le singulier Delarue-Nouvellière, Jean Villemot, l'honnête Hansi, Hellé, Le Petit. Bagnolet, Avelot, Becan, Cheval, Saint-Ogan, Jean-Loup Forain, Hautot, Ibels, Kern, Jodellet, Mars-Trick, Neumont, Georges Reden, Vallet. Vous trouverez de divers gentilshommes montmartrois, des Briand chevelus, des Painlevé joufflus et des Chéron pansus; et aussi moult petites femmes à cheveux courts, des automobilistes emballés, des contribuables opprimés; tous les thèmes classiques de la drôlerie d'actualité sont ici fixés et multipliés non sans quelque monotonie. Il y a enfin des Albert Guillaume et des Léandre devant quoi s'esclafferont les foules. Quid encore? Des poupées charmantes de Mme Lazarski, des volatiles en liège, des animaux sculptés dans le bois par André Féalier-Dumas, des céramiques et statuettes de Guiraud-Rivière, Bouraine, Sandoz, des soldats de plomb, des affiches. Ce sera, sans nul contredit, un succès. Mais, pour mon humble joie, l'Araignée de Gus Bofa et de ses amis du Crapouillot habille mieux.

LOUIS VAUXCELLES.

Louis Vauxcelles