| L'Humanité - 14 mars 1926 |
Lettre de Saint-Etienne
UNE VISITE AU LAMENTABLE QUARTIER DE POLIGNAIS
Dans le fief de MM. Soulier-Durafour
Saint-Etienne, 13 mars. (Humanité) La ville de Saint-Etienne est la patrie de l’ex-ministre du travail et de l'hygiène Durafour, el le fief du député-maire Louis Soulier.
Avec de pareils protecteurs vous vous imaginez sans doute que les habitants vivent ici comme des princes, ignorant toutes les misères qui accablent habituellement les cités ouvrières.
Détrompez-vous. Pour donner un exemple, qu'il nous suffise de citer le quartier Polignais, qui comprend plus d'un millier de maisons. On parle souvent de nids d'épidémie, ici c'est le foyer de tous les maux !
La municipalité doit ignorer qu'est le balayage et le nettoiement des rues. Les trolloirs sont ici encombrés par les boîtes à ordures que l'on oublie de vider. Mais si les «boueux» par économie municipale, font défaut à Saint-Etienne, les malheureux enfants du quartier se chargent de suppléer au manque de main-d'œuvre.
Toute la journée, ils fourragent à leur aise dans les détritus et prennent des attitudes de triomphaleurs lorsque leurs explorations aboutissent à la découverte... d'une vieille godasse ou d'un squelette de hareng-saur.
Vous objecterez, sans doute, qu'ils seraient bien mieux à l'école. D'accord! Mais bien souvent la mère part au travail de grand matin pour rentrer tard le soir, car la journée de 8 heures est inconnue dans bien des usines de la ville de M. Soulier. Alors les gosses, livrés à eux-mêmes, préfèrent la liberté de la rue à la discipline de la classe.
Ils respirent l'air qui leur manque dans les taudis où sont logées leurs familles. Il n'est pas rare de voir 8, 9 personnes et parfois plus coucher dans une ou deux petites pièces; les enfants dorment entassés à trois ou quatre dans le même lit !
Le Conseil municipal a fait bâtir des maisons ouvrières aux environs de la ville, à Solaure, Bel-Air, Mont-ferré.
Bravo! n'est-ce pas.
Malheureusement, les loyers les moins chers varient entre 1.200 et 1.500 francs par an. Quel est l'ouvrier stéphanois qui peut s'offrir un tel luxe avec les salaires de famine que lui octroie le patronat de la région? Aucun !
Aussi les habitants de Saint-Etienne commencent à renier leurs «dieux». Ceux-là ne veulent plus vivre dans la pourriture et préféreraient voir leur «éminent» compatriole et leur «distingué» député-maire réaliser quelques-unes des fallacieuses promesses grâce auxquelles ils ont été élus en trompant la confiance des électeurs.
Mais ceux-ci n'y comptent plus. trop !
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Polignais (ou Poulougnez) et Tarentaize sont au Moyen Âge les faubourgs les plus anciens de la ville situés respectivement sur la route du Puy et le chemin de Saint-Rambert. Ils se sont développés au XVe siècle, et s’étendaient au-delà des fortifications à l'Ouest du bourg médiéval dans un quartier parsemé de carrières. L'habitat était alors composé de maisons, simples et petites, construites en grès houiller extrait des carrières limitrophes.
Ce quartier ouvrier a accueilli les vagues d'étrangers venus alimenter en main d'œuvre le développement industriel et minier local.
À partir de 1816, le sous-sol du quartier fait partie de la concession minière de Beaubrun. Les couches situées à moins de 200 m de profondeur furent exploitées par les puits Châtelus I et II au XIXe siècle, puis par le puits Couriot au XXe siècle pour les couches plus profondes.
Dans les années 1970, le quartier est rasé, l'habitat étant devenu très insalubre. Les travaux continueront jusqu'au début des années 1990 avec la construction de la médiathèque.
Aujourd’hui, ce quartier est en pleine mutation : le projet s'articule autour de la question de la destruction de l’habitat ancien et / ou insalubre et la mise en valeur du patrimoine dans le cadre de la Z.P.P.A.U.P..Extrait wikipedia https://fr.wikipedia.org/wiki/Quartiers_de_Saint-%C3%89tienne