NOTE DU JOUR
Le pays de la vertu

Il paraît que nous allons enfin savoir pourquoi nos bons amis d'Amérique tiennent tant à avoir nos écus... pardon, nos dollars. Car ce sont des dollars qu'ils veulent et non des billets. Ils les veulent pour... construire des prisons.
Comme je vous le dis.
Evidemment ce ne peut pas être pour alléger leurs propres impôts, puisqu'ils n'en paient déjà presque pas. Ce ne peut être davantage pour acheter des vins de Bordeaux ou de l'eau-de-vie de pommes de terre, puisqu'ils n'ont pas le droit d'en boire. Ils n'avaient le choix qu'entre la pension alimentaire des divorcés qui abondent chez eux et l'hospitalisation des malfaiteurs et des détraqués. Nous savons maintenant que ce dernier besoin est le plus impérieux pour eux.
Le New-York Herald nous apprend, en effet, que les prisons des Etats-Unis sont insuffisantes dans une proportion de 60 pour cent.
Dans un récent rapport, M. Wallis, directeur d'une prison importante, a dit qu'il avait été obligé de mettre dans une même cellule deux détenus, tant l'effectif est important en ce moment. Depuis qu'il occupe ce poste, jamais les 1.800 cellules que comprend sa prison n'avaient été occupées en même temps; or, actuellement, il y a «sureffectif» de 1.118 sujets. C'est un record. Il a conclu son rapport en notant que les prisons américaines comptaient 460 prisonniers de plus par jour que l'année dernière.
Et d'où vient cette augmentation? On n'est pas très fixé. L'un prétend qu'elle est due à l'augmentation du nombre des malfaiteurs; un autre, aux innombrables jeunes gens qu'on arrête pour vente de stupé fiants. Enfin, il y a les victimes de la prohibition. Un peu de tout quoi. Mais rien de très reluisant…

Jacques BARTY.