Foudroyé en sonnant les cloches

La saison orageuse que nous traversons a déjà donné lieu, malheureusement, à plusieurs accidents causés par la foudre. Celui qui vient de se produire aux environs de Tarbes n'a pas eu de suite mortelle comme les précédents, mais il mérite d'être remarqué entre tous en raison de son caractère peu banal.
Comme des nuages épais couvraient la campagne avoisinant Estirac, et comme le tonnerre commençait à gronder, le sonneur du pays, un vieillard de soixante-dix ans, se rendit aussitôt à l'église et, suivant un antique usage qui veut qu'on sonne les cloches pour éloigner les orages dangereux, se mit en devoir de mettre en branle le lourd battant de bronze. Or, à peine eut-il touché à la corde que la foudre tomba sur le clocher.
Pressentant un malheur, les habitants proches de l'église accoururent et trouvèrent le vieux sonneur étendu sans connaissance au pied de la cloche immobile. Mais des soins immédiats parvinrent à le ramener à la vie. Quant au clocher, plus vieux encore que le sonneur, il a été fortement endommagé par la foudre.