NOS GRAVURES
La mésaventure d'un fraudeur

Un notable commerçant de Genève, devant se rendre à Lyon pour ses affaires, décida de profiter de son séjour en France pour acheter à bon compte, grâce au change, un élégant complet. Seulement, pour rapporter en Suisse ce complet tout neuf, il lui fallait (il ne l'ignorait pas) payer à la douane des frais assez élevés. Il chercha le moyen d'éviter cette dépense supplémentaire... et le trouva.
Voici comment il s'y prit ! Au départ de Genève, il revêtit le plus vieux, le plus usé de ses complets. A Lyon, il fit l'acquisition qu'il avait prévue et reprit le train, avec, dans un carton, le vêtement de son choix. En cours de route, il s'isola dans les lavabos du compartiment, enleva ses vieux effets et, ravi de s'en débarrasser, les jeta par la portière. Puis, tout heureux à l'idée de son stratagème, il ouvrit rapidement le carton pour revêtir son complet neuf.
Il y trouva la veste, puis le gilet. Mais, la troisième pièce, la plus indispensable de toutes, n'y était pas. Le marchand de Lyon avait oublié d'y joindre le pantalon.
Vous imaginez l'embarras, la confusion, l'effarement du fraudeur trop malin ! N'osant sortir des lavabos dans la tenue, trop légère, où il se trouvait, il attendit, espérant toujours un miracle pour le tirer de peine. Mais, en fait de miracle, il ne vit surgir que les douaniers. Ceux-ci, en effet, lorsque je train s'arrêta à la frontière, découvrirent l'infortuné dans sa cachette et, ne se rendant pas compte de ce que faisait-là cet homme sans pantalon, ils l'entraînèrent dans le bureau de la douane, sous les quolibets des voyageurs et les sourires pincés des voyageuses.