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NOS GRAVURES
Ceux qui partent et ne reviendront pas
VINGT-HUIT victimes qui laissent 23 veuves et 45 orphelins, tel est le terrible bilan des naufrages qui viennent d'endeuiller la population de Penmarch à la pointe du Finistère, et d'émouvoir la France tout entière. On ne saurait concevoir en effet de drame plus rapide ni plus complet.
Le 22 mai dernier, une violente tempête se déchaîna tout à coup sur la côte bretonne. La plupart des bateaux, alors en mer, purent rentrer au port. Seules, deux barques de pêche, le Saint-Louis et le Berceau-du-Marin, l'un monté par sept hommes d'équipage, l'autre par quinze, furent surpris au large de Penmarch et se trouvèrent en détresse.
Dès qu'on se rendit compte, de la terre, du danger qu'elles couraient, des canots de sauvetage furent lancés et c'est un de ces épisodes poignants que représente notre grande page en couleurs. D'autant plus poignant que les hommes qui partaient ainsi, au milieu de la tempête, pour sauver les autres, ne devaient pas plus qu'eux revenir. Donc, les deux canots partirent, montés chacun par huit hommes. Malgré les lames énormes et le vent en furie, ils approchaient du but à atteindre quand des vagues plus monstrueuses que les autres se brisèrent sur les sauveteurs, et, à cause du peu de profondeur de la mer, du grand nombre des roches sous-marines qui ne permirent pas le redressement automatique des canots, ceux-ci se renversèrent sur leur équipage. Pendant ce temps, le drame s'achevait pour les barques de pêche en détresse : elles al-lèrent se briser sur les écueils du large. Cette catastrophe, sans exemple dans les annales de la mer, ne devait pas, toutefois, comporter que des morts. A côté de toutes ces victimes, il convient de signaler l'héroïsme mieux favorisé du sort de M. Le Gall, président de la Coopérative des pêcheurs de Kéréty. Ayant aperçu de terre le quadruple naufrage, il appareilla aussitôt et, déployant une énergie farouche, parvint à sauver à lui tout seul six hommes vivants et trois autres qui respiraient encore, mais que, des soins immédiats ne purent rappeler à la vie. Quatre autres hommes furent sauvés également par un bateau surpris lui-même par le gros temps et qui revint dans les parages sinistres. Quant aux cadavres, la mer les rendit un à un, rejetés à la côte dans des linceuls de goémons.
Vingt-trois veuves et quarante-cing orphelins qui pleurent! Devant un tel spectacle, il ne suffit pas de s'émouvoir, il faut agir. LE PETIT JOURNAL a pensé traduire les sentiments de ses lecteurs en ouvrant entre eux une souscription en faveur de ces veuves et de ces orphelins.
Nous ne doutons pas que les lecteurs du PETIT JOURNAL ILLUSTRE, penseront de même et voudront joindre leur obole, si minime soit-elle, à celles qui ont déjà été adressées à la direction de ce journal.
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