A COUPS DE CISEAUX...

LES OURAGANS
Cette année, le monde entier a été frappé d'horreur par les dévastations que les cyclones et les tornades ont causées aux Etats-Unis. On s'est demandé si ces terribles cataclysmes étaient réservés au continent américain, puisqu'on ne se souvient guère d'avoir vu pareil désastre en Europe.
C'est que la mémoire de l'homme est courte, car les siècles passés ne sont pas sans avoir enregistré, chez nous, des désolations analogues. Ce fut, par exemple, le 26 novembre 1703, que s'éleva le plus terrible ouragan dont les lles Britanniques aient jamais souffert.
Defoë, l'auteur de Robinson Crusoe, qui expérimenta toutes les terreurs de ce phénomène, a écrit: L'horreur et la confusion s'étaient abattues sur toutes choses. Aucune plume ne pourrait dépeindre ces journées, aucune langue ne pourrait les raconter, aucune pensée les imaginer.
La voix du vent était comme le tonnerre. Sortir à découvert était risquer une mort immédiate, rester dans la maison était courir le danger de voir les murs s'écrouler sur soi. On n'arriva pas, même de loin, à faire l'estimation des vies qui furent perdues sur terre, sur mer, ou dans les eaux débordées du Severn et de la Tamise.
A Londres, seulement, on compta que les dégâts causés aux bâtiments se montaient à deux millions de livres sterling.
La tempête tomba en un calme plat et brusque, à l'heure exacte où elle avait commencé une semaine auparavant.

UN PRINCE MODÈLE
Daily Chronicle.
Que la paix soit avec vous! C'est par ces mots apaisants que le ras Taffari, dont l'apparition pittoresque a éveillé la curiosité sympathique de Paris et de Londres, commence toutes ses lettres. Le prince abyssin offre la combinaison curieuse d'un esprit traditionnel et cependant très favorable au progrès. Ainsi, il vient de faire installer des lignes téléphoniques dans son pays, et Addis-Ababa, grâce au prince, peut se glorifier d'une laiterie modèle. La capitale de l'Abyssinie doit également à son régent une imprimerie et un atelier de reliure. Le prince est un ardent partisan de la Ligue des Nations; le gouvernement a même payé d'avance la souscription annuelle et tous les documents concernant la Ligue sont envoyés au prince lui-même, alors que dans les autres pays on les expédié aux représentants du ministère des Affaires étrangères. Le ras sera présent à l'Assemblée générale de la Ligue qui doit avoir lieu en septembre, à Genève.
Daily News.

LES SEPT SAGES A LONDRES
Le spectacle des sept lamas, des sept sages du Thibet, déambulant dans Londres est des plus curieux. Un jeune homme les précède et il brandit, à l'extrémité d'un bâton, un brûle-parfums dans lequel se consume l'encens rapporté du monastère de Palkor Choide, au pied du mont Everest.
Un deuxième néophyte tient entre ses mains un vase dont l'eau fraiche baigne des plumes de paon.
Or, au quatrième jour de leur arrivée, les sept sages du Thibet s'installèrent dans un wagon du métro. Mais un employé qui aperçut la fumée de l'encensoir bondit.
Vous avez de l'eau dans votre vase, dit-il; éteignez votre petit poêle ou descendez. L'interprète essaya de faire comprendre au préposé l'importante qualité des voyageurs. Mais ce fut sans succès et les lamas durent quitter la rame.
Avant de s'y décider, l'un d'entre eux offrit à l'employé zélé une belle plume de paon, une plume dont l'oeil bariolé protège contre les regards des esprits funestes. Mais l'employé, en riant, piqua la plume dans sa casquette.
Et les sept sages en furent cruellement mortifiés!

• La Grande tempête de 1703  

• Carl Hertz  

• Le Chemin de fer de Stockton et Darlington