Qu'est-ce qu'un milliard ?

Les diplomates et les financiers nous ont habitués à compter par milliards. Mais vous rendez-vous bien compte de ce que représente un milliard? Demandez plutôt à diverses personnes de votre entourage combien de temps elles mettraient à écrire un milliard de zéros. Les réponses varieront: «Une journée, quinze heures, huit jours!»
Or, pour écrire, et à bonne vitesse, un milliard de zéros, il faut au moins cinquante ans, une existence humaine. Faites le compte: on ne peut guère écrire, convenablement, plus de 125 à 130 zéros par minute. A huit heures par jour et 25 jours par mois, cela fait 20 millions par an. Il faudrait donc, on le voit, cinquante ans pour arriver au bout de la tâche. Voilà un record qui n'a pas été tenté !