A COUPS DE CISEAUX..
IL COURT, IL COURT, LE FURET...

Les vestiges d'une villa romaine datant du quatrième siècle de notre ère ont été découverts en Angleterre, à Chedworth, de la plus curieuse façon. Un furet chasseur, égaré dans le labyrinthe des terriers de lapins creusés sous un pavé de mosaïque ignoré, attira l'attention par ses gémissements aigus. Sa situation parut singulière, on eut recours à la pelle pour examiner le terrain, et l'outil ramena un tas de jolis cubes de couleurs vives, débris du pavé.
Des fouilles méthodiques furent entreprises et révélèrent l'existence, jadis, d'une grande viila flanquée de nombreux corps de bâtiments, dont quelques-uns paraissent avoir été affectés à un usage industriel. le nombre inusité, dans les fondations, de petites piles de pierre prouve que les planchers ou pavés devaient à cet endroit résister à une pression considérable, et l'on suppose qu'on y teignait et foulait la laine. Les bains indispensables aux maisons romaines étaient fort bien installés, et une jolie source, qui passe encore au jardin dans les débris du « nypheum », les alimentait ainsi que la buanderie avec ses grands bassins de rinçage. Les seize chambres de la maison d'habitation étaient chauffées en hiver au moyen d'une fournaise centrale, distincte de celle des bains. Tout prouve l'existence, dans cette villa d'il y a quinze cents ans, d'un confort que nous n'avons guère dépassé.

Illustrated London News.

 LES ANIMAUX ET LA LOI
Les chiens anglais n'ont qu'à se bien tenir ! Se souvient-on d'Oukie ? Condamné à mort, une pétition signée de 13.000 noms implora sa grâce. Depuis cet illustre terrier, bien des toutous britanniques ont passé devant Thémis, comme accusés ou comme témoins comme plaignants aussi. Ce fut le cas d'un pauvre collie maltraité.
Ces jugements d'animaux furent fréquents au moyen âge. En 1314, un taureau fut condamné à mort pour avoir tué un homme, et l'on cite plusieurs cas de porcs exécutés pour homicide.
Une chronique authentique rapporte qu'à Bâle, en 1474, un coq fut jugé selon toutes les règles, fut condamné et brûlé comme sorcier pour avoir... pondu un œuf !

Écho du Nord.

 NOCES POSTHUMES
Encore de nos jours, il est coutume, dans certaines régions de la Serbie, qu'une jeune fille, habillée en fiancée, porte dans le cortège funèbre, derrière le char avec le cercueil du célibataire, deux couronnes de fleurs. Elle dépose l'une sur la tombe et fixe l'autre dans sa coiffure. Pendant quelque temps elle est ainsi la femme du défunt, que, souvent, elle n'a jamais vu de son vivant, et elle est autorisée à se remarier avec un mari réel.
Quelques savants arabes du dixième siècle nous ont laissé, dans leurs journaux de voyage, des notices concernant les rites funéraires observés chez les Russes des rives de la mer Noire. Là, la noce posthume n'était pas symbolique, mais toute réelle, et la fiancée du célibataire mort devait le suivre dans la tombe.
Un de ces savants écrit : « Quand un homme distingué meurt chez ces tribus, on lui construit une chambre mortuaire dans un tumulus, que l'on a soin de meubler. Le mort y est déposé habillé et paré, et l'on ajoute des vivres. Sa femme est enfermée dans cette chambre avec son mari et y mourra.
«Chez d'autres tribus, qui pratiquent l'incinération, on immole tout ce qui était cher au défunt: femmes, chevaux, chiens, etc., et les brûle sur le bûcher. Quand un homme meurt célibataire, on le marie après sa mort, et la femme suit son mari dans la tombe.

Les Dernières Nouvelles de Strasbourg.