ARAIGNEES DU SOIR

Le remplaçant

On mande de Pékin au Daily Mail : « Des combats furieux se livrent dans le voisinage de Shang-Hai-Kouan, entre les armées de Tchang-Tso-Lin et les forces de Wu-Pei-Fou. Plusieurs centaines de singes ont été envoyés à Shang-Haï-Kouan. L'emploi auquel on les destine est gardé rigoureusement secret.

Vous pensez si une semblable nouvelle a pu exciter la curiosité des militaires européens ! « Ces Chinois, tout de même ! voilà qu'ils ont trouvé le moyen de réaliser la conscription des singes. Et dire que nous n'avions pas songé à cela, nous autres, pendant nos cinquante-deux mois d'hostilités. Nous nous sommes timidement arrêtés aux Canaques et aux Nyam-Nyams. Ah! ce n'est pas pour rien que la Chine fut jadis le berceau de la civilisation ! »

Fort heureusement, il y a de l'espoir. Les innovations introduites dans l'art de combattre ne demeurent jamais longtemps mystérieuses, autrement le premier qui eut l'idée d'utiliser la poudre à canon (c'était justement un Chinois), se fût assuré, d'une façon définitive, la suprématie des armes et il n'y aurait plus eu par la suite de guerres possibles. Dieu fait bien ce qu'il fait en obligeant les secrets à transpirer. Bientôt, donc, on saura comment l'ingénieux Wu-Pei-Fou et le rusé Tchang-Tso-Lin entendent utiliser leurs renforts simiesques, s'ils les ont affectés à l'infanterie, à la cavalerie, à l'artillerie ou même à la musique où ils rendraient certainement les plus grands services pour l'exécution des morceaux à quatre mains. Alors, rien ne nous empêchera de tirer de cette expérience les leçons qui s'imposent et d'exploiter enfin, d'une façon rationnelle, les inépuisables ressources de notre magnifique domaine colonial.

Et, du coup, Batouala pourra recevoir un peu d'avancement. De simple soldat, il passera sergent recruteur. C'est M. René Maran qui va être heureux !…

Bernard GERVAISE.

P.S. II paraît que le noble espagnol capturé par des forces ennemies dans la rue de la Tournelle n'est pas S. A. R. le prince des Asturies, mais seulement don Luis, fils de l'infante Eulalie et très connu dans certains milieux parisiens où il est surnommé « l'Infant ». Je prie donc nos lecteurs d'attribuer à celui-ci tout ce que j'ai pu écrire au sujet de celui-là et de ramasser les pierres injustement lancées dans le parterre royal pour les déposer au jardin de l'Infant.
B. G.