Les mannequins

Jusqu'à présent, nous ne connaissions comme mannequins que des jeunes femmes élégantes chargées, par les couturiers en renom, de faire valoir, en présence de leurs clientes, les dernières créations de la mode. Or, à Londres, tout dernièrement, un tailleur a eu la fantaisie d'employer le même procédé pour mettre en valeur jaquette, gilet et pantalon. Un jeune homme mince, élégant, distingué, a fait des grâces sous les yeux du public. Et personne n'a trouvé cela ridicule.

Sait-on, à ce propos, que la Révolution française, qui a tout remanié, tout réglementé, a voulu, un certain moment, imposer aux hommes un costume national? Il y avait alors un tel relâchement que Robespierre n'hésita pas, le 25 floréal an II, à saisir le Comité de Salut public d'une proposition dans ce sens. Carnot, Collot-d'Herbois, Barrère, Billaud-Varenne et Prieur assistaient à ce conseil pour le moins inattendu, et la résolution suivante fut prise:
«Le Comité de Salut public invite David, représentant du peuple, à lui présenter ses vues et ses projets sur les moyens d'améliorer le costume national actuel et de l'approprier aux mœurs républicaines et au caractère de la Révolution, pour en présenter les résultats à la Convention nationale et recueillir le vœu de l'opinion publique.»

Le peintre David, tout dévoué à Robespierre, se mit à l'œuvre. Au reste, il avait l'habitude de ces élaborations vestimentaires. Il avait déjà dessiné la tenue des représentants du peuple, l'uniforme des élèves de l’École de Mars, le costume de tous les participants aux fêtes de la Convention. C'était, en quelque sorte, le grand couturier de la Révolution.

Cette fois, il coiffa son modèle d'un bonnet à la hongroise, rehaussé de. plumes. Il l'habilla d'un pantalon collant, d'un habit à trois boutons, avec brandebourgs et col ouvert sur une chemise molle, d'une large ceinture à franges. et d'une sorte de cape ample et courte.
Quelques fidèles de Robespierre et de David adoptèrent aussitôt le modèle, mais personne ne les imita. Sur ces entrefaites, le 9 thermidor anéantit l'œuvre de Robespierre, ses projets de costume, comme les autres. Bientôt le vêtement national tomba dans l'oubli.

Jacques-Louis David

La Patinette

Et de nos jours, le jeu à la mode pour les enfants est la patinette, Souple, hardie, rapide, elle envahit les trottoirs. Bientôt peut-être, la préfecture de police devra organiser un service d'ordre pour tenter d'empêcher les encombrements de patinettes. Mais, dans notre enfance, nous avons connu un autre sport, aussi en vogue alors et bien oublié aujourd'hui, le cheval mécanique.

Pourtant, nous lui devons en passant un petit souvenir, serait-ce simplement pour ce motif: le cheval mécanique a été inventé il y a tout juste cent ans.
C'est en 1824, en effet, que le professeur de danse Gourdoux-Daux, habitant 97, rue Saint-Honoré, ayant réalisé son invention, chercha à la faire connaître en répandant dans Paris des prospectus ainsi conçus :

Ces chevaux se montent comme un cheval ordinaire; on les dirige et gouverne à volonté, de manière qu'un enfant de deux ans et moins peut mettre en mouvement et faire aller un de ces chevaux, même ceux de la plus forte grosseur, susceptibles d'être montés par des hommes. Ces chevaux, avec lesquels on peut parcourir les appartements, les jardins, les parcs, qui peuvent être montés également par des hommes et des dames, sont destinés aussi pour un Jeu de Carrousel. A cet effet, on adapte une lance sur la tête du cheval, que l'on appointe à la hauteur qu'il convient pour la bague; on la tire sans y mettre la main. Ce jeu, qui présente autant de noblesse que d'élégance, a cet avantage que l'on peut parcourir toute l'étendue qu'on veut.»

Avouez qu'on ne peut présenter un jouet, un jouet à l'usage des hommes et des dames autant qu'à celui des enfants, en termes plus savoureux ni plus galants!

L'INDISCRET

Jean-Henri Gourdoux et son brevet du vélocipède zoomorphique à trois roues. Et quelqu'un a pensé à lui en admirant Zeus ?