POUR ET CONTRE

Quand on va à l'église, il faut avoir la foi... Quand on va chez l'antiquaire, il faut aussi être croyant. Il ne faut pas discuter les miracles. Il ne faut pas douter de l'existence de Louis XIII, ni de celle de Louis XVI, ni de celle de Louis-Philippe.
Quand les grands-prêtres de l'«antiquité» présentent à leurs fidèles un meuble vénérable ayant appartenu à Marie de Médecis ou à Mme de Maintenon, les fidèles n'ont qu'à s'agenouiller, en se frappant la poitrine, en récitant le credo de l'amateur et en ouvrant ensuite leurs portefeuilles. Les incrédules, les mécréants sont priés de s'abstenir...

L'antiquité, ou, pour mieux dire, les «antiquités» -il y a une nuance!- étant une simple question de foi, on ne saurait attacher grande importance à ce procès des antiquaires qui vient d'égayer la cour d'assises et de dégoûter messieurs les jurés des mobiliers anciens...
L'antiquaire accusé, M. Vigouroux, est un mauvais prêtre. Il a osé dire que certains antiquaires faisaient fabriquer dans le onzième je parle de l'arrondissement - ce qu'ils attribuent libéralement au neuvième ou au seizième (et ils parlent des siècles...). Nous nous refusons à croire des choses pareilles. Nous ne voulons croire qu'aux meubles anciens, qui sont toujours anciens, qui naissent, vivent et... se vendent anciens...
On se demande, du reste, pourquoi certains industriels peu scrupuleux perdraient leur temps, aujourd'hui, à faire faire de «l'ancien», alors que l'ancien foisonne et encombre les salles de vente et les boutiques de bric-à-brac...
Tout, en effet, maintenant, est «ancien», considéré et tarifé comme tel... Les «objets d'art» de Louis- Philippe ou du Second Empire sont des antiquités classées et vénérées. Les meubles élaborés sous Mac-Mahon, et même sous le Président Loubet, sont garantis «anciens» sur facture et sont cueillis pieusement par de religieux connaisseurs qui s'extasient devant leur cachet «ancien» (qu'on m'excuse si je répète si souvent le mot, c'est le sujet qui commande ces répétitions...), devant leur grâce «ancienne», devant leur origine «ancienne...». Nous avons même un nouveau genre d'antiquité. C'est ce qui date «d'avant guerre».

C'est d'avant guerre!

L'expression est fatidique et enchantée. Elle fait autant d'effet que la formule de jadis:
C'est du pur Louis XIII...

On collectionne la table d'avant guerre, le vase, l'armoire, l'assiette d'avant guerre... C'est de «l'ancien». Et c'est ce qui montre combien le temps va vite, de nos jours... Nous touchons du doigt l'antiquité!... Nous sommes tous nés dans «l'ancien». La date de notre naissance correspond déjà à celle d'un vieux meuble, d'une pièce de collection, voire d'un bahut Louis XIII.

Je viens de recevoir, du reste, un prospectus de marchand de vin... Les marchands de vin aussi, maintenant, «font dans l'antiquité»... En effet, j'ai lu sur ce catalogue cette simple et éloquente mention:

VIN VIEUX DE 1922... Eh! oui... 1922!... C'est déjà de «l'ancien!»,

Maurice PRAX