Les bancs de l'école.

Nous voici près de la date fatidique. Déjà l'ombre de la « boîte » se profile sur les derniers jours de vacances. Et pourtant la rentrée n'est plus l'incarcération derrière les hauts murs rébarbatifs d'une sorte de prison.

Les punitions corporelles, qui n'étaient pas épargnées même aux élèves de « philo », fouettés dans la cour ainsi que nous le rapportent les annales de Louis le Grand, ont été abolies en 1834 comme incompatibles avec la dignité du maître et de l'élève. En 1842, on supprima la mise à genoux, et enfin en 1887 il fut interdit au professeur de tutoyer l’élève.

Le collège s'est modernisé aussi selon les lois de l'hygiène. Dans quelques-unes de nos institutions, telles que Lakanal fondé par Jules Ferry, ou à Vanves (lycée Michelet) dans l'ancien domaine des princes de Condé, bien des cours sont donnés en plein air. Le lycée Pasteur, le dernier en date, est parfaitement aménagé. Quant au doyen de tous les collèges parisiens, puisqu'il fut fondé en 1289, Saint-Louis, il s'est fait une nouvelle jeunesse.