L'affaire de l'Opéra-Comique

Le Conseil d’État rejette le pourvoi de M. Gheusi

Le Conseil d’État a rejeté, hier, le pourvoi formé par M. Gheusi contre l'arrêté de M. Laffere qui, en octobre 1918, étant ministre des beaux-arts par intérim, avait retiré au plaignant la codirection de l'Opéra-Comique qu'il exerçait avec les frères Isola.

Cette affaire est restée à l'étude pendant cinq ans et l'on est un peu étonné qu'il ait fallu tant de temps au Conseil d’État pour prendre une décision qui n'est basée que sur ce fait que le ministre a tout pouvoir pour agir à sa guise.

Aucun reproche n'est, en effet, à M. Gheusi, si ce n’est qu'il ne s'entendait pas avec les frères Isola. M. Lafferre qui, lui, était en très bons termes avec ces Messieurs, que soutenaient également MM. Clemenceau et Mandel, a donc profité d’un certain article du cahier des charges qui lui attribue tous les pouvoirs pour débarquer M. Gheusi pendant qu'il était en tournée avec une partie de la troupe de la Salle Favart.

L'article en question dit notamment ceci : «Si, par des actes personnels et à raison de circonstances que le ministre se réserve d'apprécier, les directeurs ont cessé de mériter la confiance de l’administration...»

Vous voyez comme c'est simple. Grâce à ces quelques mots, le ministre peut n'en faire-qu'à sa tête, et M. Lafferre l’a bien fait voir à M. Gheusi. Le Conseil d’État, de son côté. s’est incliné devant l’article visé et a débouté l’ancien codirecteur de l'Opéra-Comique en déclarant que le ministre n’avait pas outrepassé ses droits.

Évidemment il ne les a pas outrepassés, puisqu'il les avait tous. Seulement, une pareille interprétation du cahier des charges constitue un gros danger pour les directeurs de théâtres subventionnés et leur enlève toute garantie. M. Gheusi, que nous avons rencontré hier, nous a dit très justement : « I1 n'y a donc plus désormais qu'un directeur l'arrêt d'hier rétablit à son bénéfice les droits féodaux les plus absolus. »

Si le ministre n’exerçait son pouvoir discrétionnaire que sur les théâtres !...