CARNET D'UNE FEMINISTE

Liberté surveillée

Emile Faguet a noté, naguère, à l'avantage des femmes, qu'elles commettaient moins de crimes que les hommes. Et voici que l'égalité, en ceci encore, tend à se manifester. Depuis assez longtemps les meurtres passionnels commis par des femmes se multiplient ; de plusieurs côtés, on signale maintenant des caissières infidèles ; et — comble d'horreur ! — un trio féminin d'apaches commence à sévir sur Paris nocturne. Il n'y a là de quoi se vanter ni comme femme, ni comme féministe.

Mais nous ne sommes pas de ces apôtres qui, retournant le préjugé, prétendent que la nature a fait la femme supérieure à l'homme ; c’est là, d'ordinaire, une opinion de messieurs trop bienveillants, témoin Faguet et, quatre-siècles avant lui, ce Corneille Agrippa qui célébrait en latin « la prééminence du sexe féminin sur l'autre sexe ». A notre avis, dame Nature a équitablement réparti ses dons et ses maléfices entre les deux moitiés de l’humanité ; et, lorsque telle disposition semble plus développée d'un côté que de l'autre, cela dépend de l'éducation et des conditions d'existence. Nous en trouvons ici une nouvelle preuve.

Jadis, les femmes assassinaient moins que les hommes parce qu’on leur apprenait que l’homme seul avait droit de vie et de mort sur son prochain, elles-mêmes y compris ; comme il n'y avait pas de caissières du tout, il ne pouvait y en avoir d'infidèles ; et, dans l'accession des femmes à la carrière d’apache, il faut voir, assurément, un résultat du progrès de la culture physique féminine.

Hélas ! hélas ! l'émancipation féminine va-t-elle donc doubler la somme des péchés du monde ? Il serait grand temps de parer à ce cataclysme. Vous savez qu'on appelle « liberté surveillée » le régime des enfants coupables que la justice rend à leur famille sans cesser d’avoir l'œil sur eux. En accordant la liberté aux femmes il faut leur apprendre, par de nouvelles disciplines morales, à se surveiller elles-mêmes, leur enseigner les vertus de la liberté comme on leur imposa celles de la servitude. Seulement, il faut les enseigner aussi aux hommes, sans quoi, étant donné la contagion de l'exemple, il n’y aura rien de fait.

JANE MISME