Si l'on mettait un peu d'ordre dans les Routes de France

En présentant au Conseil municipal sa proposition relative au rétablissement du point de départ des routes de France, M. Georges Lemarchand a réveillé de très vieux souvenirs historiques.

De temps immémorial, en effet, le Par- vis Notre-Dame fut adopté comme point central d'où rayonnaient toutes les gran- des routes royales; il est vrai que ce point central a varié au cours des siècles et s'est trouvé, d'une époque à l'autre, quelque peu déplacé.

Celui qui demeure le mieux indiqué a une odyssée qui vaut d'être rappelée. Non loin d'une fontaine élevée sur le Parvis en 1625, réédifiée en 1639 et démolie en 1748, se trouvait une très antique statue, vieille d'un millier d'années, que l'on avait surnommée « Monsieur Legris », tant la longue usure de sa pierre l'avait rendue froide et grise. On l'appelait aussi le « Jeûneur de Notre-Dame », parce que le personnage légendaire et imprécis qu'elle représentait restait perpetuellement. sans boire ni manger. Elle disparut en 1748, en même temps que la fontaine.

Cette statue, toujours considérée comme une borne, fut remplacée en 1767 par un carreau fixé à un poteau d'où partaient toutes les distances itinéraires de la France et que l'on abattit en 1790.

Le lieu fut un peu déplacé par lettres patentes de Louis XV et considéré comme le centre de Paris, on le fixa au point de rencontre de la ligne capitale de l'église métropolitaine et de la ligne du pont Notre-Dame, au milieu du Petit-Pont."

En 1848, le centre itinéraire fut exacte- ment rétabli à l'emplacement du « Jeûneur ».

Pour remettre un peu d'ordre dans toutes ces imprécisions, le conseiller du IVe propose d'établir le point de départ de toutes les grandes routes de France au milieu du refuge du Parvis ; il demande que le kilométrage des routes nationales et départementales soit refait et que leur numérotage soit effectué par les services de la Préfecture de la Seine en ce qui concerne Paris, et par les services routiers pour le reste de la France,