L'inventeur du rayon ardent retourne en Angleterre

(De notre correspondant particulier) Londres, 24 mai. L'opinion anglaise s'est émue à la pensée que la fameuse découverte de M. Grindel Matthews, l'inventeur du prétendu « rayon de la mort », pourrait être accaparée par une puissance étrangère, en l'espèce la France.

L'amiral Kerr s'est fait, au Parlement. et auprès du gouvernement, le champion du savant anglais, auquel le grand fabricant d'avions Instone offre un concours financier illimité pour mener à bien ses expériences.

M. Grindell Matthews, prétendant avoir le droit de suspendre ses négociations avec l'inventeur français, vient de rentrer à Londres. Il a vu aujourd'hui des personnalités importantes du ministère de l'Air, et des expériences auront lieu, lundi après-midi, dans son laboratoire d'Hareword Place.

Il a procédé devant un journaliste à l'expérience suivante: sur une table construite de façon à n'être pas conductrice de l'électricité, on dispose un cendrier en verre, au-dessus duquel on place un tube de métal contenant de la poudre. Dès que le rayon est dirigé sur l'appareil, la poudre prend feu, et quoique le verre soit un isolant, la table est affectée par le rayon.

En ce qui concerne la défense de Londres au moyen d'un réseau protecteur à l'intérieur duquel s'exercerait l'influence du rayon, les frais en seraient très élevés. M. Matthews parle déjà de 3 millions de livres sterling.

Mais M. Matthews va avoir un concurrent sérieux. Un certain docteur Wall, chargé de cours à la Faculté des sciences de Sheffield, annonce qu'il vient de découvrir un procédé analogue par lequel il se fait fort de transporter à distance l'énergie électrique sans le moyen d'aucun fil conducteur, ce qui lui permet d'arrêter les avions.

Le docteur Wall a immédiatement communiqué son invention au ministère de la guerre et à l'aéronautique.

R. L.